Zeilwagenrijden en watersport in Le Touquet: gids van de twee watersportcentra

Le Touquet telt twee gemeentelijke watersportcentra met een duidelijk verschillende rol: in het zuiden van het strand het Centre nautique de la Manche Bertrand Lambert, gespecialiseerd in zeilwagenrijden, en in het noorden het Centre nautique de la baie de Canche, voor zeilen, kajakken en suppen op beschuttere wateren. Daartussen ligt 7 km zand dat van de badplaats bij laagwater een van de beste zeilwagenterreinen van Frankrijk maakt.

Zeilwagenrijden, de iconische sport van Le Touquet

De eerste « zandzeilers » verschenen al in 1911 op het strand van Paris-Plage. Later vond de sport hier zijn kampioen: Bertrand Lambert, vijfvoudig wereldkampioen, die in april 1991 aan de Opaalkust een wereldsnelheidsrecord van 151,55 km/u vestigde. Zijn dochters Charlotte en Clémence behaalden op hun beurt wereldtitels, en de badplaats was in 2006 gastheer van het wereldkampioenschap. Het watersportcentrum in het zuiden van het strand draagt vandaag zijn naam.

Waarom net hier? Bij laagwater legt het strand een enorme vlakte van stevig, vlak zand bloot, waarover een regelmatige wind waait. De zeilwagens van Le Touquet herkent u makkelijk: hun witte zeilen dragen de caddy, het embleem van de stad.

Zeilwagenrijden: leeftijd, verloop, reservering

Het Centre nautique de la Manche Bertrand Lambert biedt verschillende formules aan:

• Initiatiesessie vanaf 12 jaar, van ongeveer 2 uur tot 2 u 30, onder begeleiding van een monitor.
• Kinderstages voor 8- tot 12-jarigen en voor jongeren vanaf 13 jaar, van maandag tot vrijdag tijdens de schoolvakanties.
• Groepen (grote gezinnen, vrienden, bedrijven) na reservering.

U hebt het snel onder de knie: na de veiligheidsinstructies en uitleg over het bedienen van de schoot glijdt u al tijdens de eerste sessie alleen in uw zeilwagen. De tijdsloten volgen het tij, want het strand moet drooggevallen zijn; het centrum raadt aan om enkele weken vooraf te reserveren, zeker voor de vakanties. Tarieven en nuttige documenten vindt u op de officiële pagina van het centrum.

Tip van Charles: reserveer uw zeilwagensessie samen met uw verblijf, vooral voor de paasvakantie en de herfstvakantie (Toussaint). Neem een goed omsluitende zonnebril mee en kleren die tegen een stootje kunnen: het natte zand vliegt in het rond, en u komt er dolblij maar vol vlekken vanaf.

In het zuiden van het strand: het Village de glisse

Van april tot oktober verandert het centrum Bertrand Lambert in een « village de glisse » waar verschillende gediplomeerde aanbieders de ruimte delen:

Longe-côte, een wandeling door het water tot aan het middel of de borst, is een goede activiteit voor volwassenen die een volledige inspanning willen zonder bijzondere techniek; het gebeurt uitsluitend in een begeleide groep, met wetsuit en waterschoenen. Het centrum verhuurt ook fietsen en organiseert enkele begeleide uitstappen om garnalen te vissen. Aan surfen en kiten wijdden we twee uitgebreide gidsen: surfen aan de Opaalkust en kitesurfen aan de Opaalkust.

In het noorden: zeilen, kajakken en suppen in de baai van de Canche

Aan het andere uiteinde van de badplaats profiteert het Centre nautique de la baie de Canche van het kalmere water van de riviermonding. Dit is het centrum bij uitstek met jonge kinderen, of als u liever beschut tegen de golven vaart.

Zeilschool

De club « Moussaillons » ontvangt in de zomer kinderen vanaf 6 jaar; vanaf 8 jaar varen ze met een Optimist, catamaran, zwaardboot of windsurfplank, in stages van drie of vijf dagen tijdens de paas-, zomer- en herfstvakantie.

Verhuur en begeleide tochten

U kunt kajaks, kano's, sup-boards, reuzensups, waterfietsen, catamarans, zwaardboten en windsurfplanken huren. De origineelste uitstap is de begeleide tocht « à la rencontre du flot »: u peddelt in een kajak de Canche af richting zee en vaart daarna terug, gedragen door het opkomende tij. Met wat geluk ziet u de zeehonden die op de zandbanken van de baai uitrusten. Uitstappen met een prauw, een raid van 4 uur en lessen voor het kustvaarbewijs vervolledigen het aanbod.

Meer over de zeehonden en vogels van de riviermonding leest u in ons artikel over de fauna van de baai van de Canche.

Welke activiteit past bij u?

Raadpleeg in elk geval de getijdentabellen: ze bepalen het zeilwagenrijden (laagwater), de kajaktochten (vloedstroom) en de wandelingen op het strand bij eb. Een wetsuit is in het water onmisbaar, zelfs hartje zomer: het Kanaal blijft fris, en de wind koelt u snel af zodra u nat bent.

Veiligheid en uitrusting: wat u moet weten

Het strand van Le Touquet is uitgestrekt en de zee komt er snel op: het getijdenverschil kan bij springtij meerdere meters bedragen, en het strand loopt snel onder. Met enkele eenvoudige regels geniet u zonder onaangename verrassingen van de activiteiten:

• Begin bij een begeleide organisatie: het materiaal is aangepast aan uw postuur, en de monitor kiest het tijdslot op basis van wind en tij.
• Respecteer de zones: in het seizoen is het strand verdeeld in bewaakte zwemzone, watersportzone en zeilwagenzone; de plannen hangen uit aan de reddingsposten.
• Vertrek nooit alleen met een sup of kajak buiten de baai, en controleer de windrichting: aflandige wind kan u van de kust wegdrijven zonder dat u het merkt.
• Neem mee: wetsuit, waterschoenen, zonnecrème, windjack en een drinkfles; het centrum Bertrand Lambert heeft buitendouches om het materiaal af te spoelen.

Bij slecht weer kunnen sessies worden uitgesteld: de scholen stellen dan een andere datum of een vervangende activiteit voor, zoals een begeleide fietstocht. Blijft het weer de hele dag grillig, dan helpt ons artikel over wat te doen in Le Touquet bij regen u verder.

Uitstappen langs de Opaalkust

Zeilwagenrijden kan ook in Berck-sur-Mer, een twintigtal kilometer naar het zuiden, waar de zeilwagenschool in 1989 de deuren opende op een even uitgestrekt strand; een goed alternatief als de tijdsloten in Le Touquet volgeboekt zijn. Ook Merlimont, Stella-Plage en Hardelot hebben hun watersportclubs, en Hardelot beschikt sinds 2022 over een glijsportcentrum met zeilwagens, kitesurfen, suppen en prauwvaren.

Vanuit Villa Mon Étoile ligt het strand op ongeveer 5 minuten wandelen, zodat u tussen twee sessies thuis kunt gaan douchen. Alle andere sporten vindt u in onze gids over sporten in Le Touquet.