Surfen aan de Opaalkust: spots, seizoenen en surfscholen

Ja, in het Noorden wordt gesurft: de Opaalkust krijgt de Atlantische deining, gefilterd door het Kanaal, en op dagen met de juiste oriëntatie bieden de stranden echte golven. Om te leren is Le Touquet een van de toegankelijkste spots van de regio, met een school op het strand; om vooruitgang te boeken, trekt u naar Wimereux en kaap Gris-Nez. Hieronder leest u hoe u de omstandigheden inschat en uw spot kiest.

Hoe de golven van de Opaalkust werken

De kust tussen de baai van de Somme en Calais kijkt uit op het westen en noordwesten. De golven ontstaan in de Atlantische lagedrukgebieden en op de Noordzee; ze zijn doorgaans korter en minder krachtig dan aan de Baskische kust, maar ze breken op zeer regelmatige zandbodems, perfect om te leren. Drie parameters bepalen alles:

• De deining: de beste dagen komen van een deining uit het westen tot noordwesten. Een zee die door een krachtige zuidwestenwind woelig is geworden, wordt vaak surfbaar net daarna, wanneer de wind gaat liggen.
• De wind: aflandige wind (oost, zuidoost) maakt de golven glad; zeewind maakt ze rommelig.
• Het tij: het getijdenverschil bedraagt bij springtij meer dan 6 meter. Elke spot heeft zijn « goede » tij, en een strand kan in twee uur volledig veranderen.

Het meest regelmatige seizoen loopt van september tot april. De zomer brengt vooral kleine golven, ideaal voor lessen maar zelden voor gevorderde surfers.

De surfspots, van zuid naar noord

Het zuiden: grote stranden om te leren

Van Fort-Mahon tot Le Touquet is de kust een opeenvolging van immense, vlakke stranden. De golven breken er ver van de kust en verliezen geleidelijk hun kracht: het ideale terrein om recht te staan op een foamboard. De spot van Le Touquet werkt bij elk tij, met pieken die zowel naar links als naar rechts breken.

Het noorden: krachtigere golven

Tussen Boulogne en Calais wordt de kust grilliger. Let in Wimereux op bij hoogwater: de golven slaan dan tegen de dijk, een valkuil voor beginners. De Pointe aux Oies, net ten noorden, is een rotsbodem die vooral bij afgaand tij werkt en stroming kan veroorzaken als de wind waait. De omgeving van kaap Gris-Nez wordt door veel lokale surfers beschouwd als de beste van de Franse Kanaalkust op dagen met mooie deining; bij helder weer ziet u er de Engelse kliffen. Wissant, beter bekend om kiten en windsurfen, biedt in de winter ook surfsessies.

Leren surfen in Le Touquet

De school Côte d'Opale Surfing is gevestigd in het Centre nautique de la Manche Bertrand Lambert, in het zuiden van het grote strand. Ze ontvangt zowel kinderen vanaf 7 jaar als volwassenen:

• Groepsles van 1 u 30, inclusief materiaal (board en wetsuit), verzekering en begeleiding door een gediplomeerde monitor.
• Stages van 3 of 5 lessen tijdens de paas-, zomer- en herfstvakantie.
• Verhuur van surfboards, sup-boards, bodyboards en skimboards voor wie zelfstandig surft.
• Alternatieve activiteiten afhankelijk van het weer: suppen bij vlakke zee, bodyboarden of skimboarden als de golven te klein zijn.

U reserveert rechtstreeks bij de school (officiële website). Hetzelfde watersportcentrum biedt ook zeilwagenrijden en kitesurfen aan: zie onze gids over watersport in Le Touquet.

Tip van Charles: kies voor een eerste les eerder een dag met weinig wind en een bescheiden deining dan een « grote » dag. En reserveer het ochtendslot: de zee is vaak gladder voor de thermische bries in de namiddag opsteekt.

Wetsuit en veiligheid: de uitrusting per seizoen

Het water van het Kanaal blijft fris: ongeveer 15 tot 20 °C in de zomer en 5 tot 10 °C in de winter. De uitrusting maakt dus het verschil tussen een aangename sessie en na twintig minuten terug op het strand staan.

Wat veiligheid betreft: surf in de buurt van andere surfers, spoor muien en stromingen op voor u het water ingaat, respecteer in de zomer de bewaakte zwemzones en raadpleeg altijd de getijdentabel. De golven van het Kanaal zijn bescheidener dan aan de Atlantische kust, maar de getijstromen kunnen sterk zijn, vooral in de buurt van rotspunten.

Een voorspelling lezen voor u vertrekt

Neem vijf minuten om drie gegevens te combineren voor u de auto neemt naar het noorden van de kust. Een site met deiningsvoorspellingen geeft de hoogte, de periode en de richting van de golven; een weersite geeft de wind; het toerismebureau of de SHOM geeft de getijden. Waar u naar zoekt:

• Een periode van minstens 7 à 8 seconden: daaronder zijn de golven kort en hakkelig, typisch voor windzee; daarboven komen ze beter geordend binnen.
• Weinig wind of aflandige wind (oost tot zuidoost op de meeste spots): die « holt » de golven uit en maakt ze glad.
• Het juiste getijvenster: afgaand tij voor de Pointe aux Oies, hoogwater vermijden in Wimereux, in Le Touquet bijna op elk moment.

In de praktijk komen de beste sessies vaak de dag na een stevige zuidwestenwind, wanneer de deining er nog is maar de wind gaan liggen of naar het oosten gedraaid is. Neem ter plaatse de tijd om vanaf het strand enkele sets te observeren en te kijken waar de lokale surfers zich positioneren: dat is de beste indicator voor de stromingen en zandbanken van de dag. Respecteer ten slotte de voorrangsregels: de golf is van de surfer die het dichtst bij de piek zit, en u peddelt niet door de zone waar de anderen de golven nemen.

Een surfweekend organiseren vanuit Le Touquet

Le Touquet is een praktische uitvalsbasis: u leert ter plaatse en trekt daarna naar Wimereux of kaap Gris-Nez als de omstandigheden goed zijn, op minder dan een uur rijden. Een voorbeeld van een weekend:

1. Zaterdagochtend: les of sessie in Le Touquet, bij opkomend tij.
2. Zaterdagnamiddag: wandeling in de duinen of in het bos, daarna dineren in de stad.
3. Zondag: is de deining goed georiënteerd, dan richting Wimereux en de Pointe aux Oies; zo niet, suppen in de baai van de Canche.

Vanuit Villa Mon Étoile ligt het strand op ongeveer 5 minuten wandelen, handig om twee sessies per dag te combineren. Voor de beste periode voor uw verblijf raadpleegt u ons artikel over het weer in Le Touquet, en om de twee uitvalsbases in het noorden en het zuiden van de kust te vergelijken, ons artikel Wissant of Le Touquet.