Kunst en galerieën in Le Touquet: museum, kunstenaars en adressen

Wie in Le Touquet kunst wil zien, begint in het musée du Touquet-Paris-Plage – Édouard Champion, in de villa Way Side in het bos, en maakt daarna een ronde langs de galerieën in het centrum, rond de place de l'Hermitage, de avenue du Verger en de rue Saint-Jean. Beelden in openlucht, kunstenaars die zich in de badplaats hebben gevestigd en kunstbeurzen maken het parcours compleet.

Die traditie gaat terug tot de begindagen van de badplaats: het was een schilder uit Le Touquet die de naam "Côte d'Opale" (Opaalkust) bedacht. Hier leest u wat u moet weten, en de adressen die de dienst voor toerisme oplijst.

Een badplaats geboren onder het oog van schilders

Op het einde van de 19e eeuw trekt het wisselende licht van de baai van de Canche tientallen Franse, Britse, Amerikaanse en Scandinavische schilders aan. Ze vestigen zich in Étaples, aan de overkant van het estuarium, en vormen wat vandaag de kunstenaarskolonie van Étaples (of school van Étaples) heet. Verscheidenen van hen, zoals Eugène Chigot of de Engelsman Fred Mayor, hebben een huis in Paris-Plage of brengen er hun zomers door.

In 1911 stelt de schilder en schrijver Édouard Lévêque uit Le Touquet de naam Côte d'Opale voor, verwijzend naar de melkachtige, wisselende glans van de zee, die doet denken aan die van de edelsteen. De uitdrukking heeft zich opgedrongen voor de hele kust, van de baai van de Authie tot de Belgische grens.

Later laat Jean Dubuffet een villa met atelier bouwen in het bos, vlak bij het huidige museum. De band tussen de badplaats en de kunstenaars is nooit verbroken.

Het museum van Le Touquet-Paris-Plage, in de villa Way Side

Het museum ontstond in 1932 uit een schenking van kunstuitgever Édouard Champion, die zijn verzameling werken van de school van Étaples afstond. Eerst was het ondergebracht in het stadhuis; vanaf 1989-1991 kreeg het een plaats in de villa Way Side, een Anglo-Normandisch huis uit de jaren 1920, ontworpen door architect Henri-Léon Bloch, midden in het bos. Het draagt het label "Musée de France".

Wat u er ziet:

• De schilders van de Opaalkust: Henri Le Sidaner, Eugène Chigot, Eugène Boudin en de kunstenaars van de school van Étaples.
• Moderne en hedendaagse kunst: een belangrijke verzameling Franse kunstenaars uit de jaren 1950 tot 1970, onder wie Vasarely, Olivier Debré, Jean Dubuffet, Ladislas Kijno en Peter Klasen.
• Een verzameling gesigneerde fotoportretten van bekende figuren uit het begin van de 20e eeuw, getuigen van de glorietijd van de badplaats.
• Tijdelijke tentoonstellingen, meestal tijdens het mooie seizoen en in de herfst.

De salons hebben hun originele houtwerk behouden, wat eerder de sfeer van een woning dan van een groot museum geeft. Op de gazons rond de villa staan beelden. Controleer openingsuren en lopende tentoonstellingen op de website van de dienst voor toerisme voor u gaat.

De kunstgalerieën in het centrum

Le Touquet telt een vijftiental galerieën die de dienst voor toerisme oplijst, samengebracht in een klein gebied dat u makkelijk te voet verkent. Enkele gevestigde adressen, elk met een eigen universum:

De openingsuren verschillen per seizoen en sommige galerieën ontvangen buiten de vakanties alleen op afspraak: informeer u voor u gaat. Liefhebbers van antiek en meubelen vinden vooral hun gading op de jaarlijkse kunst- en antiekbeurs (zie verder) en bij de brocanteurs op de markten in de streek.

Alain Godon en de kunstenaars van vandaag

Over kunst in Le Touquet praten zonder Alain Godon te noemen, is onmogelijk. Deze schilder en beeldhouwer met zijn kleurrijke, ronde figuren woont sinds 1992 in de badplaats, exposeerde er al in 1994 en daarna in het museum tijdens de honderdste verjaardag van de stad in 2012. Van hem is het beeld "Tour Paris-Plage" op de place du Centenaire, aan de zeedijk. Zijn originelen zijn te zien in de avenue du Verger en reproducties op de boulevard Daloz.

Ook andere kunstenaars houden de lokale scene levend: schilders, keramisten, fotografen en beeldhouwers exposeren in de galerieën, in het congrespaleis of tijdens de evenementen van de stad. De vereniging MACT (Musée Art et Culture du Touquet) organiseert bovendien lessen kunstgeschiedenis en lezingen, ten voordele van het museum.

Le Touquet heeft ook een rijke muzikale en literaire geschiedenis, van Gainsbourg tot Van der Meersch: die vertellen we in ons artikel over de bekende figuren van Le Touquet.

Kunst in openlucht: een wandeling

Een groot deel van de werken ontdekt u gratis, al wandelend:

1. Place du Centenaire, aan de zeedijk: het beeld van Alain Godon.
2. Jardin des Arts, vlak bij de rue Saint-Jean: het grote stalen beeld van Albert Féraud, Signal ou Arbre de vie (1990), en in de grond tegels met de handafdrukken van kunstenaars die de badplaats ontving. De tuin ligt tegenover het Village suisse, een groep villa's uit 1906.
3. Avenue du Verger en place de l'Hermitage: de grootste concentratie galerieën.
4. Villa Way Side en parc des Pins, in het bos: het museum en de beelden in het park.

Reken op een halve dag, met het bezoek aan het museum. Wilt u aansluitend architectuur zien? Ons artikel over de villa's van Le Touquet wijst u de mooiste gevels.

Tip van Charles: bewaar het museum voor een dag met wind of regen, en maak de galerieronde op zaterdag op het einde van de namiddag, wanneer de meeste open zijn. Vanuit Villa Mon Étoile wandelt u naar de galerieën en de Jardin des Arts; voor het museum in het bos is de fiets ideaal.

Kunstbeurzen en artistieke afspraken van het jaar

Verschillende evenementen laten u kunst zien buiten de galerieën:

• De kunst- en antiekbeurs: opgericht in 1970 en lang georganiseerd rond Allerheiligen, is de antiekbeurs van Le Touquet uitgegroeid tot Art Touquet, met antiek, juwelen, moderne en hedendaagse kunst. Controleer de data van de lopende editie.
• Le Printemps de l'Art déco: elke lente zetten verschillende steden in Hauts-de-France, waaronder Le Touquet, hun art-deco-erfgoed in de kijker met rondleidingen en activiteiten.
• De tentoonstellingen van het museum, elk seizoen vernieuwd, en de tijdelijke tentoonstellingen in het congrespaleis.
• De Europese Erfgoeddagen, in september, met rondleidingen in de badplaats.

Voor de andere grote afspraken, op sportief of muzikaal vlak, leest u ons artikel over de hoogtepunten van Le Touquet, en voor een uitstap bij slecht weer onze selectie van activiteiten bij regen.