Wat te doen rond Le Touquet? 12 uitstappen op minder dan een uur

Wat te doen rond Le Touquet als u eens iets anders wilt zien? Bijna alles ligt binnen een uur rijden: een versterkte stad hoog boven de Canche, baaien waar zeehonden uitrusten, de kliffen van het Grand Site des Deux-Caps en het grootste aquarium van Europa. Hier zijn de uitstappen die we onze gasten aanraden, gerangschikt per richting, met afstanden en reistijden bij benadering, berekend vanuit het centrum van Le Touquet.

De uitstappen rond Le Touquet in één oogopslag

De vermelde tijden zijn schattingen met de auto zonder files; reken op meer tijd in de zomerweekends en op grote marktdagen.

Op minder dan 30 minuten: Étaples, Montreuil-sur-Mer en Berck

Étaples-sur-Mer, de haven aan de overkant

Aan de overkant van de Canche, tegenover de monding, ligt Étaples, een authentiek gebleven vissersstadje. U komt er om over de kaaien te slenteren en naar de boten en het havenleven te kijken. Hier ligt ook het station Étaples-Le Touquet, met TGV- en TER-treinen.

Montreuil-sur-Mer, de versterkte bovenstad

Montreuil ligt op een uitloper boven de vallei van de Canche en heeft een stadsomwalling bewaard die u te voet kunt volgen over ongeveer 2,7 km weergang, met weidse uitzichten over het platteland. De citadel, gebouwd op bevel van Karel IX in 1567 en later door Vauban aangepast, is te bezoeken. Victor Hugo situeerde een deel van Les Misérables in de stad, en elke zomer wordt in de citadel een klank-en-lichtspektakel naar de roman opgevoerd. Montreuil staat op de lijst van de « 100 plus beaux détours de France ».

Berck-sur-Mer, zeehonden en vliegers

Ten noorden van de baai van de Authie is Berck een van de beste uitkijkpunten om gewone en grijze zeehonden te zien, die bij laagwater op de zandbanken uitrusten. Elk jaar in april vinden op het strand de Rencontres internationales de cerfs-volants (internationale vliegerdagen) plaats. Met kinderen is het park Bagatelle in Merlimont een van de oudste pretparken van Frankrijk (geopend in 1955); onze ideeën voor gezinnen zijn gebundeld in onze gids Le Touquet met het gezin.

Naar het noorden: Hardelot en Boulogne-sur-Mer

Het kasteel van Hardelot

In Condette, net achter de badplaats Hardelot, huisvest dit door wallen omgeven kasteel sinds 2009 het Centre culturel de l'Entente cordiale, gewijd aan de banden tussen Frankrijk en Groot-Brittannië. Het park, de tentoonstellingen en het programma van voorstellingen maken er een uitstap van een halve dag van.

Boulogne-sur-Mer en Nausicaá

Boulogne heeft twee gezichten. Boven ligt de oude stad, omringd door 13e-eeuwse wallen, met het belfort, de basiliek Notre-Dame en het kasteelmuseum. Beneden ligt de haven, vaak voorgesteld als de grootste vissershaven van Frankrijk, en Nausicaá, het Centre national de la mer, sinds de uitbreiding van 2018 het grootste aquarium van Europa. Trek minstens een halve dag uit voor het aquarium en boek online tijdens de schoolvakanties.

Het Grand Site des Deux-Caps: Wimereux, Gris-Nez en Blanc-Nez

Tussen Wimereux en Sangatte verandert de kust abrupt: de grote vlakke stranden maken plaats voor kliffen, droge dalen die naar zee lopen en vissersdorpjes. Het geheel draagt sinds 2011 het label Grand Site de France en maakt deel uit van het Parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale. Een dag volstaat om de volgende etappes van zuid naar noord af te werken:

• Wimereux: een dijkpromenade met belle-époquevilla's, een 18-holesgolf die tot de oudste van Frankrijk behoort. We vergelijken beide badplaatsen in Wimereux of Le Touquet.
• Ambleteuse: het fort Mahon, door Vauban op het strand gebouwd en voltooid in 1680, beschermd als historisch monument.
• Audresselles: een vissersdorpje met lage huisjes aan de voet van de rotsen.
• Kaap Gris-Nez: een klif van ongeveer 45 m, het punt van de Franse kust dat het dichtst bij Engeland ligt, op een dertigtal kilometer. Bij helder weer ziet u de Engelse kust.
• Wissant: een groot zandstrand tussen de twee kapen, een bekende spot voor kitesurfen en surfen (zie Wissant of Le Touquet).
• Kaap Blanc-Nez: krijtkliffen van meer dan 130 m hoog, met zicht op de baai van Wissant en de kliffen van Dover.

De kustpaden, waaronder de GR 120, verbinden al deze plekken. Neem goede schoenen en een windjack mee, zelfs in de zomer.

Naar het zuiden: baai van de Authie, Valloires en baai van de Somme

De abdij en de tuinen van Valloires

In Argoules, in de Somme, werd de cisterciënzerabdij van Valloires in de 18e eeuw herbouwd. De tuinen, ontworpen door landschapsarchitect Gilles Clément en in 1989 voor het publiek geopend, bestaan uit een opeenvolging van thematuinen rond de gebouwen. Een rustige uitstap, erg aangenaam van mei tot september.

De baai van de Somme

De baai van de Somme, sinds 2011 Grand Site de France, ontdekt u in één dag: het middeleeuwse stadje Saint-Valery-sur-Somme, vanwaar de vloot van Willem de Veroveraar in 1066 vertrok, de haven van Le Crotoy, en de toeristische spoorlijn van de baai van de Somme die Le Crotoy, Noyelles, Saint-Valery en Cayeux verbindt. Vogelliefhebbers gaan langs het park van Marquenterre, een natuurreservaat met observatiehutten, op een vijftigtal minuten van Le Touquet.

Tip van Charles: wilt u de zeehonden zien in de baai van de Authie of de baai van de Somme, kijk dan de avond voordien naar het uur van laagwater: op dat moment komen de zandbanken droog te liggen en rusten de kolonies er uit. Neem een verrekijker mee en houd voldoende afstand: een verstoorde zeehond keert terug naar het water en verliest een kostbare rustfase.

Hoe u uw uitstappen vanuit Le Touquet organiseert

Le Touquet is een goede uitvalsbasis: de badplaats ligt bijna halverwege tussen het Grand Site des Deux-Caps en de baai van de Somme. Enkele richtpunten om uw dagen goed te verdelen:

1. Een dag noord: Boulogne in de ochtend (oude stad of Nausicaá), daarna de kustweg tot aan de Blanc-Nez in de namiddag.
2. Een dag zuid: Valloires in de ochtend, Le Crotoy of Saint-Valery in de namiddag, terug via Berck.
3. Een halve dag: Montreuil-sur-Mer, ideaal bij motregen of na een ochtend op het strand.
4. Bij slecht weer: Nausicaá, het kasteelmuseum van Boulogne of het kasteel van Hardelot.

Een auto blijft het eenvoudigst: openbaar vervoer tussen de bezienswaardigheden bestaat, maar rijdt weinig frequent. Komt u met de trein, dan vindt u alle opties op onze pagina hoe naar Le Touquet reizen. En om van dit alles te genieten zonder elke avond de koffers opnieuw te pakken, dienen onze appartementen in Villa Mon Étoile, op 300 m van het strand, de hele week als uitvalsbasis.